Contre toute attente, l’hiver 2014-2015 a été encore plus froid que le précédent! Toutefois, le marché a réagi avec beaucoup moins d’amplitude. Pourquoi?
Premièrement, s'il a fait froid dans tout l'Est nord-américain, l'Ouest quand à lui a profité d'un hiver très doux. Globalement, la température moyenne sur tout le continent a été plus chaude que l'année dernière.
Même si les mois de janvier et de février 2015 ont été extrêmement froids, cela a eu peu d’incidence sur les prix du gaz naturel en raison du niveau de stock élevé qui a suffi à la demande jusqu’à la fin de la saison. L’augmentation de 6 % de la production de gaz naturel aux États-Unis en 2014 a également contribué à rassurer les marchés.
Ainsi, les prix du gaz naturel dans les principaux carrefours d’échanges canadiens ont été très bas au cours du dernier hiver : 2,91 $ CAN/GJ à AECO, 3,08 $ CAN/GJ à Empress et 4,33 $ CAN/GJ à Dawn. Quant au marché à terme, en date du 31 mars 2015, celui-ci indiquait des prix pour l’été 2015 de 2,55 $ CAN/GJ à AECO, de 2,72 $ CAN/GJ à Empress et de 3,39 $ CAN/GJ à Dawn.
Johanne Paquin, économiste principale
Cette décision faisait suite à un processus entamé en 2008 par l’ONÉ visant à mettre en place un mécanisme de prélèvement et de mise de côté de fonds lié à la cessation d’exploitation des pipelines. Ainsi, l’ONÉ ordonnait à l’ensemble des sociétés pipelinières assujetties à sa réglementation d’établir une estimation des coûts globaux de cessation d’activités d’exploitation afin de les récupérer auprès de l’ensemble des utilisateurs du réseau.
Pierre Habre, conseiller principal, Réglementation
Depuis quelques années, la provenance du gaz naturel s’est diversifiée. L’exploitation récente de gisements de gaz naturel issu des formations géologiques de schistes en Amérique du Nord, l’importation de gaz naturel liquéfié et la valorisation de matières organiques résiduelles en gaz naturel renouvelable peuvent faire légèrement varier la composition du gaz naturel.
Pour toutes ces raisons, l’ONÉ a dû autoriser certaines variations dans la composition du gaz naturel transporté par TCPL. Ces variations, encadrées par des normes établies par l’ONÉ, réfèrent à ce que l’on nomme « l’interchangeabilité » du gaz naturel (résolutions 09.2008 et 10.2008 de l’ONÉ).Pour plus de détails, vous pouvez consulter la section 5.5 des Conditions générales et tarifs de TCPL.
Les variations de la composition du gaz naturel sont mesurées par des chromatographes afin d’en déterminer le pouvoir calorifique. Depuis plusieurs mois, une tendance à la hausse a été observée par certains de nos clients; ce phénomène s’explique en partie par la diversification des sources d’approvisionnement du gaz naturel, alors que celui-ci provenait principalement, auparavant, d’Empress en Alberta. Le gaz naturel issu de ces nouvelles sources aurait un pouvoir calorifique plus élevé.
TCPL s’assure toutefois de la qualité du gaz naturel qui circule sur son réseau. Ainsi, comme expliqué à la page 13 des Conditions générales et tarifs de TCPL, cette valeur calorifique doit toujours être comprise entre 36,00 MJ/m3 et 41,34 MJ/m3 aux différents points de livraison et de réception.
Guillaume Laprise, conseiller senior, Approvisionnement gazier
1 Les degrés-jours mesurent la différence entre la température moyenne d'un jour donné par rapport à une température de référence et expriment les besoins en chauffage. Un degré-jour de chauffe est compté pour chaque degré de température quotidienne moyenne se trouvant en dessous de 13 degrés Celsius. Les degrés-jours normaux correspondent à la moyenne depuis le 1er octobre 1970.
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